Dopo circa 20-60 minuti dall'assunzione di MDMA, si avvertono i primi effetti, come formicolio in tutto il corpo, secchezza delle fauci, pupille dilatate e battito cardiaco accelerato. A volte si avverte una sensazione di trepidazione e nausea, che di solito si attenua rapidamente. Dopo qualche tempo, gli effetti psicologici dell'MDMA si fanno sentire: i sentimenti positivi e negativi vengono percepiti in modo più forte e chiaro, le inibizioni si indeboliscono, compaiono vicinanza emotiva e senso di appartenenza agli altri. Spesso vengono riferiti euforia e sentimenti di felicità. Si può verificare un'intensificazione della percezione corporea e una sensazione più forte, ad esempio della musica.